槟城一棵40年树龄榴梿树结出的黑刺榴梿，在马来西亚“2022年世界榴梿锦标赛”中击败猫山王等品种而脱颖而出，被评为“王中之王”。
新传媒英语新闻频道CNA报道，威南双溪堡（Sungai Baong）榴梿园园主廖石乾表示，这棵“王中王”原本是甘榜榴梿树，在树龄15岁时嫁接了由一名已故朋友从泰国带来的黑刺榴梿树。
起初，廖石乾对种植这一新品种不热衷，在他的印象中，圆形榴梿八成都是不好的。“一年后，朋友把榴梿带回给我，但它们没有那么圆，果肉非常好。这时我开始把他的树嫁接到甘榜榴梿树上。”
这些树在上世纪90年代开始开花结果，黑刺榴梿当时的售价约为每公斤10令吉。在过去的十年里，黑刺榴梿在众多比赛中赢得多项荣誉后，价格才有所上升，廖石乾的榴梿也开始吸引鉴赏家的注意。
62岁的廖石乾（左）和38岁的李健镰（右）。（图：CNA）
击败其他45组参赛者
最近，在雪兰莪州举行的马国版“2022年世界榴梿锦标赛”中，16名评委从口感、质地、颜色和香气等方面进行品评，廖石乾与合作伙伴李健镰（Lee Kean Liang）分别提交的榴梿，后者的榴梿首先荣获黑刺组别的最佳，随后在黑刺、猫山王、注册克隆繁殖（Registered Clone）和公开（甘榜榴梿）等四个组别中仍然夺冠，击败其他45组参赛者，被评为“王中之王”。
想要种植出“王中之王” 榴梿，需要什么条件？62岁的廖石乾和38岁的李健镰表示，勤奋和热情是关键。
廖石乾起初与李健镰的父亲合作经营，后者去世后，幼子李健镰辞去技术员的工作，凭借对榴梿兴趣子承父业。“我一直喜欢在果园工作，因为那里有更多的自由。”
而廖石乾的祖父和父亲都种榴梿，因此从小就被灌输对榴梿的热情。他读到中二后，就把所有的精力都放在果园上。
“你需要有激情，而且要非常勤奋。之前我经常在清晨天还没亮就开始在果园工作，有时甚至会工作到晚上，直到我的父亲责备我。”
廖石乾与他的榴梿树密不可分。他在旅行时也不能彻底放松享受度假，因为他非常想念果园和榴梿。“总是这样的，我会感到不安，一直到我回家看到榴梿。”
李健镰与两座奖杯。（图：CNA）
供不应求顾客败兴而归
目前，廖石乾以每公斤80令吉（约合25新元）的价格出售供出口的A级榴梿，供给当地市场的榴梿价格则为每公斤50令吉（约合16新元），然而，对这些所谓“次等榴梿”的出口需求也在增加。
榴梿很快销售一空，顾客经常空手而归。“如果人们远从柔佛州、新加坡和吉隆坡等地方来吃我的黑刺，但买不到，我感到非常惭愧。我对自己被称为‘黑刺王’感到很不好意思。对他们来说，这不是钱的问题，他们只是想品尝我的榴梿。”
廖石乾对所有的榴梿树都一视同仁，他毫不介意与其他种植者分享树种，包括那棵结出“王中王”的树。“我爱这棵树，就像我爱其他人一样，没有特殊待遇或任何东西。”
