子衿替郭贵妃求情，紫沄在瞻基面前证实，郭贵妃确有杀害皇后之意，皇上得知郭贵妃下毒，不堪刺激，病情急转直下，最终回天乏术。

瞻基宣盛太医，盛太医证实皇上确实没有中毒迹象，指当天曾有御史顶撞陛下。瞻基亲自审问那位御史，游一帆事前警告该御史，若想要活命，见到太子只能说两句话：陛下守孝时不宜多接近嫔妃，皇太子更不宜远离左右，瞻基听后，果然饶过那位御史。 

子衿希望瞻基不要让嫔妃殉葬，瞻基认为祖训不可违，但最终赦免了郭贵妃，让她好好抚养小王爷。

子衿特意给郭贵妃做了她最喜欢的膳食，郭贵妃感慨，郭家的荣华富贵都是自己换来的，她只想让祖母能够平安度过晚年。子衿安慰她，明日她和小王爷就可以母子团聚了。

郭贵妃不明白子衿为何要帮自己，子衿称自己不愿意看见有人殉葬。郭贵妃称赞子衿善良又聪明，前方路遥远，要她好好活着。第二天，郭贵妃悬梁自尽，瞻基没想到郭贵妃选择了自杀。

洪基元年六月，太子瞻基登上皇位，大赦天下。胡氏登上后位，张氏成为皇太后。

游一帆接到了汉王的来信，得知汉王要和义父起兵造反，征询他的意见，游一帆认为瞻基刚登基，是大好时机。

紫沄协助太后重塑宫规，无暇管理尚食局，尚食局暂时由方典膳执掌，尚食的人选将在月华和紫萍之中选择一人。

太后问子衿是否认为是她逼迫郭贵妃殉葬，子衿称郭贵妃有子却要殉葬，此风一开，后患无穷，朝野震动，她的孩子们也会惶惶不可终日。太后却认为自己所做的，都是为了瞻基的江山社稷和大明的百姓，只要自己还活着，就无人能与她抗衡。

瞻基向母后请示，想立子衿为贵妃，太后揭露当年因为子衿命格不佳，才没有被选为正妃。子衿去拜见太后，刚好听见瞻基说后宫的女子都一样，不会特别照顾子衿，其实是太后故意让子衿听见这番话。

瞻基等着子衿和自己一起用膳，子衿称反正后宫女子都一样，让瞻基和其他妃嫔一起用膳，瞻基气走。

中秋节到了，子衿准备了团圆饼，却不肯送到乾清宫。皇后想起姐姐胡尚食，知道自己手艺不如子衿，也没给瞻基送团圆饼。