区彦行暗中搜查能为十一娘脱罪的证据，却找到靖远侯与王久保暗中联络的密信，震惊不已。靖远侯发现，也不隐瞒区彦行，说出他与海盗勾结以掌控权势的事实，只要区彦行拿着密信去告发他，十一娘就可以得救，可区家百来口人都得死，靖远侯让区彦行自己选择。区彦行终究狠不下心用整个区家来换十一娘，心如刀割。

区彦行去牢狱看望十一娘，告诉她如今永平侯府也情况危急，已被下令查抄全家。十一娘明白自己已陷入死局，幸好徐家从未参与仙绫阁的生意。十一娘请求区彦帮自己一个忙，区彦行问十一娘，为何发生这么多事，她还愿意相信他，十一娘说，他虽然是区家人，但他也是她的朋友。

区彦行和琥珀找到了冬青，让冬青帮忙取出十一娘的和离书。

三司审理十一娘走私案时，十一娘将全部的罪责都揽在自己身上，并拿出和离书，当众宣布早已和永平侯和离，徐令宜震惊。

经过一番查核验证，仙绫阁的每笔交易都与永平侯府无关，永平侯府洗脱了罪名，而十一娘则被定罪，判处死刑。

原来十一娘当初在受到太夫人反对时，已经提前做好了准备，将仙绫阁的每笔账每笔交易都清楚地记录在册，每一分钱都与徐家无关。十一娘决定自己揽下一切罪责。

徐令宜来狱中见十一娘，十一娘与徐令宜诀别，徐令宜却表示绝不放弃，他一定会救十一娘出去。

得知十一娘必死无疑，徐家上下沉浸在悲痛中。太夫人有感而发，原来至始至终，不是十一娘害了徐家，而是徐家连累了十一娘。

徐令宜无法接受十一娘含冤而死的结局，他更加明白，一旦十一娘真背上走私罪名，靖远侯将以此为把柄，打击徐令宜主张的开海禁政策。不管为公为私，十一娘都不能死！

徐令宜进宫见皇上，不顾皇上的愤怒，请求皇上将十一娘的死期延后，若不能查明十一娘冤情，他任凭皇上处置。同时，太夫人以及丹阳县主身穿朝服，带领家中上下一起在宫外跪请，表示徐家上下愿意同徐令宜共进退。皇上逼于无奈，同意徐令宜所请。

徐令宜暗中派人与王久保联络，悄然前往福建与王久保密会。王久保被靖远候的人追杀，身负重伤，临死前将证据交给了徐令宜。

靖远侯一边派人追杀徐令宜，一边让人呈上徐令宜与王久保勾结的证据，告发徐令宜。

皇上震怒，通缉徐令宜，并不顾之前承诺，下令十日后斩杀十一娘，逼徐令宜现身，徐府和罗府也被严格监视。

十一娘在狱中得知消息，猜测到徐令宜逃回京师的方式。当二娘来看望她时，她暗中提示二娘“灯下黑”。　

二娘不明十一娘的意思，将十一娘的话转述给罗、徐两家人听，大家齐力破解出十一娘的语意。