原店是由中医吴桂芬于1895年创立,最初只卖活蛇及蛇酒,这百年间不但以炮制招牌蛇羹闻名,还加入真材实料的炖汤、小菜及手工料理,成为香港经典粤菜老店。
经典粤菜老饭店蛇王芬由食疗配方起家,至今由第4代主理人Gigi(吴煋姿)主理。Gigi的太爷吴桂芬是中医,于1895年在广东南海创立蛇王芬,主要售卖活蛇及蛇酒,更特别为客人熬制加入草本药材的调补汤品。
后来由爷爷吴翰殷继承店铺,开始为当地老牌蛇餐馆如广杏林与蛇王满供应生蛇肉,并结识了曾任太史公江孔殷家厨的著名酒家大厨,由他传授了烹调太史五蛇羹的配方及秘诀。
蛇王芬的蛇羹真材实料,由捉活蛇到烹调均一丝不苟,迅速成为人气汤品。
之后吴翰殷和儿子吴永到香港经营蛇宴聚会生意,吴永的厨艺也愈趋高超。他于1941年接掌蛇王芬,在中环设街档专卖蛇羹和炖品,他很重视食材来源和品质,令店铺有口皆碑,其后还加入广东小菜、饭食及烧腊,均很受欢迎。
1989年店面迁到中环,食物的款式更丰富,但仍沿用繁复工序与古法烹调,令蛇王芬成为著名粤式饭店。
时至今日,第4代传人Gigi表示经营环境更富挑战,她于20年间将饭店部分招牌菜换上新装,开拓新业务,不但在高级超市设摊档售卖蛇羹和糯米饭,还参与当地厨艺比赛、出书公开多道名菜食谱,将蛇肉结合粤菜炮制成美馔。
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