昨晚（4日）一场毫无预警的故障，让Facebook旗下的四大社交平台，包括Instagram、WhatsApp和Messenger的数十亿用户仿佛陷入“世界末日”的感觉。虽然这些平台已经陆续恢复正常服务，但基于许多人对它们的高度依赖，这起故障所带来的影响可谓深远而严重。
《纽约时报》报道，全球目前超过35亿人使用Facebook、Instagram、Messenger和WhatsApp作为沟通工具。
在很多国家，WhatsApp已经成为人们联系的既定平台，而Facebook拥有发布消息、广告宣传、现场直播、虚拟现实等功能，同时也被用来登录第三方应用程序和服务，例如网购平台或智能电视等等。
可想而知，当这些社交平台服务中断时，全球很多人各个方面都会受到不同程度的影响，甚至经济损失，例如发送给亲友、同事和客户的信息无人接收，顾客无法顺利完成网购交易，电商无法进行直播带货而损失惨重等等。
另外，WhatsApp中断也让用户纷纷转用Telegram和Signal等通讯软件。其中，Signal通过Twitter表示，目前有越来越多人注册账号。
根据《纽约时报》取得的Facebook公司内部备忘录，Facebook瘫痪也影响该公司的内部系统和工具，包括安全系统、电子邮件、内部日历和日程安排工具。一些职员因此转向其他平台进行工作讨论，包括LinkedIn和Zoom。
美国康奈尔大学传播学教授达菲（Brooke Erin Duffy）认为，这回故障使人们对Facebook和相关平台的依赖性大打折扣，也凸显数码经济的不稳定性。
《华尔街日报》报道，受到故障问题影响，Facebook股价昨天（4日）下跌了16.78美元至326.23美元，跌幅为4.9%，是今年以来表现最糟糕的一天。
网络攻击可能性较低
示意图。（图：iStock）
《纽约时报》指出，虽然技术故障并不罕见，但Facebook作为全球最大的社交媒体公司，旗下多个应用程序同时故障，却是非常不寻常的现象。
Facebook前年曾因为技术问题，导致网站瘫痪长达24小时；至于这回故障的原因仍然不清楚，但是报道引述Facebook安全团队的两名匿名成员指出，网络攻击的可能性较低，因为黑客一般不会同时影响这么多应用程序。
安全专家则指出，它很可能是由Facebook的伺服器电脑问题引起的，让用户无法连接到Instagram和WhatsApp等平台。
根据Facebook公司的一份内部备忘录，一小队员工很快被派往美国加州的Facebook数据中心，尝试对公司的服务器进行“手动重置”。
